《红楼梦》是一座伟大的艺术宝库。令人感兴趣的是,它还是一部难得的医药经典著作。粗略地算一下,《红楼梦》涉及方剂45个,药物127种,几乎包含着中医药体系的各个方面。
在《红楼梦》中,曹雪芹对食疗方剂进行了详细的描述。在书中第三十四回、四十五回、六十三回里,分别借宝玉、宝钗、袭人之口,说出了汤、粥、茶的用途:酸梅汤能化阴生津止渴;粥是最补气的;普洱茶可清胃消食。
曹雪芹对中药颇有研究。在第二十八回中,宝玉分析林妹妹所患之病是先天不足的内证,从吃煎药以疏散风寒和吃丸药以调理虚损两个不同侧面,说明先吃汤药以治急,再吃丸药以医慢性病的道理。接着,又描述了宝玉对紫河车、人参、何首乌、茯苓的认识。
在第五十九回中,史湘云说自己犯了杏斑癣,便向宝钗要了蔷薇硝来搽擦。研究表明,蔷薇花根有治疗恶疮疥癣的功效,硝石研细外用有消炎的作用。
《红楼梦》还记载了西药东进史。那就是第五十二回中晴雯患感冒,宝玉唤人要了洋烟(鼻烟),还讨了西洋贴头疼的膏子药,叫做依佛哪。《红楼梦》成书于乾隆年间,正值鸦片始入中国,说明此时洋药已为中用。
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